Por Efrén Urrutia
–El encuentro incluyó actividades de educación ambiental, divulgación científica y recorridos para promover una convivencia responsable con el cocodrilo de río en Puerto Vallarta
PUERTO VALLARTA, Jalisco.— Más de 600 personas participaron este sábado 22 de agosto en el Festival del Cocodrilo, realizado en el Parque Estatal Estero El Salado, como parte de las actividades por el Día Nacional del Cocodrilo.
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El encuentro reunió actividades de educación ambiental, divulgación científica y participación comunitaria, con el propósito de fortalecer el conocimiento sobre el cocodrilo de río (Crocodylus acutus) y su importancia para los ecosistemas acuáticos y costeros de Puerto Vallarta.
Bajo el lema “Conocer más sobre los cocodrilos y la importancia de una coexistencia responsable”, la jornada buscó promover una mayor valoración de esta especie nativa y fomentar medidas de prevención para reducir riesgos en las zonas donde existe presencia de ejemplares.
Durante el festival se instalaron stands informativos con dinámicas dirigidas principalmente a niñas y niños, además de exhibiciones de materiales científicos y educativos. También se ofrecieron recomendaciones de prevención y seguridad, se realizó una obra plástica colectiva y se llevaron a cabo recorridos guiados y autoguiados por el sendero interpretativo del Estero El Salado.
Durante la inauguración, Daniel Graf Pérez, director general de Recursos Naturales de la Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Territorial (SEMADET), destacó la importancia de utilizar espacios naturales como el Estero El Salado para acercar a la población información científica sobre la fauna que habita en la región.
El funcionario llamó a conocer el parque y observar de manera segura a los cocodrilos con el acompañamiento del personal especializado, con el objetivo de modificar percepciones negativas sobre la especie.
Graf Pérez sostuvo que los cocodrilos no deben ser considerados enemigos de Puerto Vallarta y planteó la necesidad de encontrar un equilibrio entre la seguridad de las personas y la conservación de la biodiversidad.
El festival contó con la participación de 22 instituciones públicas, organizaciones de la sociedad civil, colectivos, especialistas y actores locales relacionados con la conservación, educación ambiental y protección de la biodiversidad.
Entre los asistentes también estuvieron familias de Puerto Vallarta y turistas interesados en conocer las características del cocodrilo de río y el ecosistema de manglar que existe en el parque.
La actividad tuvo además el acompañamiento académico y técnico del Centro Universitario de la Costa (CuCosta) de la Universidad de Guadalajara (UdeG).
En el acto inaugural participaron María Esther Avelar Álvarez, rectora del CuCosta; Pamela Vicencio Madrigal, encargada de la Unidad de Ecosistemas y Ambientes Costeros de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT); Yei Rentería Guzmán, directora de Educación y Cultura para la Sustentabilidad de la SEMADET; Roberto Ornelas, director de Sostenibilidad Ambiental de Puerto Vallarta, en representación del alcalde Luis Munguía, y Helios Hernández Hurtado, director del Parque Estatal Estero El Salado.
La SEMADET señaló que el cocodrilo de río cumple una función dentro del equilibrio de los ecosistemas acuáticos y costeros, por lo que su conservación está relacionada con la protección de los hábitats donde se desarrolla.
En este sentido, la dependencia planteó que el conocimiento de la especie y la educación ambiental son herramientas para reducir conflictos entre las personas y la fauna silvestre.
El Día Nacional del Cocodrilo se conmemora cada 23 de agosto en México, fecha destinada a generar conciencia sobre la importancia ecológica de estos reptiles y la conservación de sus hábitats.
Participantes
En el festival participaron Reptilario Cipactli, Jardín Botánico Haravéri, Estudiantes Conservando la Naturaleza A.C., Conservación de Especies Maravillosas de Bahía de Banderas A.C., Dirección de Sostenibilidad Ambiental del Municipio de Puerto Vallarta, Unidos por las Guacamayas A.C., PAU Puerto Vallarta, Cultura del Agua de SEAPAL Vallarta y Nakawe A.C.
También participaron el Campamento Escuela Tortuguero Boca de Tomates, Grupo de Investigación y Conservación de Flora y Fauna Silvestre A.C. (GICOFF), Observatorio de Aves de San Pancho, SOS Cocodrilo Nayarit, Sulas, Lilium, Lente Retro, Espacios Naturales y Desarrollo Sustentable (ENDESU), la artista plástica María Cristina Mercado, ASIPONA Puerto Vallarta y Senda del Jaguar.
El festival se realizó en un contexto de recientes incidentes relacionados con cocodrilos en Puerto Vallarta y de llamados de autoridades y especialistas a fortalecer las medidas de prevención, vigilancia y educación sobre la presencia de esta especie en zonas urbanas y naturales del municipio.
